Morgan Craven, J.D. • Learning Goes On • March 21, 2020 •


Texas Governor Greg Abbott waived the State of Texas Assessments of Academic Readiness (STAAR) requirements for the 2019-20 school year and instructed the Texas Education Agency (TEA) to request a waiver for federal testing requirements from the U.S. Department of Education. TEA, State Board of Education, and Texas Higher Education Coordinating Board are posting guidance on these changes on a daily basis. Here is the most important information about testing, as of March 20, 2020.

How have testing requirements changed?

All STAAR assessments have been canceled, including:

  • Grades 3-8: Reading and Mathematics
  • Grades 4 and 7: Writing
  • Grades 5 and 8: Science
  • Grade 8: Social Studies
  • End-of-Course exams
  • STAAR Alternate 2 assessments for students with significant cognitive disabilities

Each district will determine whether fifth and eighth graders should advance to the next grade. TEA has instructed districts to consider teacher recommendations, course grades and other academic information to make this determination.

End-of-course (EOC) assessments for high school students are waived. Graduating seniors who still have EOCs to complete will be assessed by their school’s Individual Graduation Committee (IGC). These committees evaluate whether students have mastered a particular subject. Learn more about IGCs and how they work from IDRA’s IGC issue brief and infographic.

How will schools monitor students’ progress while they are learning from home?

STAAR Interim Assessments are online testing instruments that will be available to school districts at no cost until May 29, 2020. However, these assessments do not cover all subjects for all grades. Teachers and school districts that continue to serve students will likely have to determine how to track student progress and ensure that learning continues while schools are closed. Schools must expand their knowledge and use of assessment methods that do not rely on one measure to determine student achievement.

How will assessment changes impact English learners?

As part of its waiver request to the U.S. Department of Education, TEA asked for a waiver from federal progress assessment requirements for English learners. Districts still have the option to administer the Texas English Language Proficiency Assessment System (TELPAS) to students until May 29.

TEA has not yet released specific guidance and resources about how schools can meet the instructional and assessment needs of English learners while schools are closed. The agency has announced that it is developing recommendations for alternative methods to determine language proficiency.

Many school districts are releasing learning resources online and in hard copy form to all students. These materials may be difficult for many families to access, including the families of English learners who may not have reliable, affordable internet services for even a brief period of time. Additionally, in-person listening and speaking are critical components of effective language programs. Without these communication options, many at-home learning methods developed for English learners will be insufficient.

What are the changes to Advanced Placement (AP) courses and college admissions tests?

The AP program is developing online testing, which will be available to students in May. Before then, free, online resources and review sessions will be made available.

The March and May SAT tests have been canceled (a decision made by the College Board). All registered students will receive a refund.

The April 4 ACT has been postponed to June 13.

The Texas Education Agency will extend college preparation assessment reimbursements to cover tests administered during the summer.

What is the impact of these changes on equitable access to education for all students?

Significant educational equity issues existed before COVID-19. Generations of students of color, poor students, English learners and students with disabilities have not had access to the resources, instructional materials, high-quality teachers and facilities they need. These inequities will persist and perhaps worsen during the current public health and economic crisis. We must remain watchful and involved in our schools and communities to ensure all students have access to learning opportunities and life’s necessities.

Education agencies and school districts across the country can do the following…

  • Ensure sustained and equitable access to coursework, instruction, activities and assessments in a variety of modes and formats.
  • Provide instructional supports and resource repositories for teachers so that all districts can continue to serve students.
  • Continue to engage families with updated messaging on health and safety practices, Census 2020 outreach, and supplemental educational materials.
  • Ensure that waivers do not negatively impact the civil rights of students.
  • Limit waivers and adaptations only to those that are necessary to ensure the health and safety of school communities.
  • Provide clear guidance to teachers on the most effective ways to support students with specific educational needs, including English learners.

Links for more information

The School Meal Finder provides information about where students can access meals

TEA’s Coronavirus (COVID-19) Support and Guidance

TEA Notice to School Administrators about Student Assessments

TEA Assessment Guidance (updated March 19, 2020)

The College Board’s SAT Coronavirus Updates, including access to free, online practice tests and resources and information about AP testing

The ACT April 2020 National Exam COVID-19 Frequently Asked Questions


Pruebas para Estudiantes en Texas e Implicaciones de Equidad

El Gobernador de Texas, Greg Abbott, difirió los requisitos de Evaluaciones de Preparación Académica del Estado de Texas (STAAR) para el año escolar 2019-20 e instruyó a la Agencia de Educación de Texas (TEA) para que solicite una exención para los requisitos de pruebas federales del Departamento de Educación de los EE. UU. TEA, la Junta de Educación del Estado y la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas publican orientación sobre estos cambios a diario. Aquí está la información más importante sobre las pruebas, a partir del 20 de marzo de 2020.

¿Cómo han cambiado los requisitos de pruebas?

Todas las Evaluaciones STAAR han sido canceladas, incluyendo:

  • Grados 3-8: Lectura y Matemáticas
  • Grados 4 y 7: Escritura
  • Grados 5 y 8: Ciencia
  • Grado 8: Estudios Sociales
  • Exámenes de fin de curso
  • Evaluaciones Alternativas 2 STAAR para estudiantes con discapacidades cognitivas significativas

Cada distrito determinará si los alumnos de quinto y octavo grado deben avanzar al siguiente grado. TEA ha ordenado a los distritos que consideren las recomendaciones de los maestros, las calificaciones de los cursos y otra información académica para tomar esta determinación.

Las evaluaciones de fin de curso (EOC) para estudiantes de secundaria no aplican. Los estudiantes de último año que aún tienen evaluaciones de fin de curso por completar serán evaluados por el Comité de Graduación Individual (IGC) de su escuela. Estos comités evalúan si los estudiantes han dominado un tema en particular. Obtenga más información sobre los Comités de Graduación Individual y cómo funcionan en el resumen y la infografía del tema IGC de IDRA (en inglés):

¿Cómo monitorearán las escuelas el progreso de los estudiantes mientras aprenden desde casa?

Las evaluaciones intermedias STAAR son instrumentos de evaluación en línea que estarán disponibles sin costo para los distritos escolares hasta el 29 de mayo de 2020. Sin embargo, estas evaluaciones no cubren todas las materias para todos los grados. Los maestros y los distritos escolares que continúan sirviendo a los estudiantes probablemente tendrán que determinar cómo seguir el progreso de los estudiantes y garantizar que el aprendizaje continúe mientras las escuelas están cerradas. Las escuelas deben ampliar su conocimiento y el uso de métodos de evaluación que no se basan en una sola medida para determinar el rendimiento de los estudiantes.

¿Cómo afectarán los cambios de evaluación a los estudiantes de inglés?

Como parte de su solicitud de exención al Departamento de Educación de EE. UU., TEA solicitó una exención de los requisitos federales de evaluación del progreso para los estudiantes de inglés. Los distritos aún tienen la opción de administrar el Sistema de Evaluación de Dominio del Idioma Inglés de Texas (TELPAS) a los estudiantes hasta el 29 de mayo.

TEA aún no ha publicado recursos específicos y orientación sobre cómo las escuelas pueden satisfacer las necesidades de instrucción y evaluación de los estudiantes de inglés mientras las escuelas están cerradas. La agencia ha anunciado que está desarrollando recomendaciones para métodos alternativos para determinar el dominio del idioma.

Muchos distritos escolares están lanzando recursos de aprendizaje en línea y en forma impresa para todos los estudiantes. Puede ser difícil acceder a estos materiales para muchas familias, incluidas las familias de los estudiantes que están aprendiendo inglés que pueden no tener servicios de Internet confiables y asequibles incluso por un breve período de tiempo. Además, escuchar y hablar en persona son componentes críticos de programas de lenguaje efectivos. Sin estas opciones de comunicación, muchos métodos de aprendizaje en el hogar desarrollados para estudiantes de inglés serán insuficientes.

¿Cuáles son los cambios en los cursos de Colocación Avanzada (AP) y las pruebas de admisión a la universidad?

El programa de Colocación Avanzada (AP) está desarrollando pruebas en línea, que estarán disponibles para los estudiantes en mayo. Antes de eso, se pondrán a disposición recursos gratuitos en línea, así como también sesiones de revisión.

Las pruebas SAT de marzo y mayo han sido canceladas (una decisión tomada por el Consejo de Educación Superior). Todos los estudiantes registrados recibirán un reembolso.

El ACT del 4 de abril ha sido pospuesto para el 13 de junio.

La Agencia de Educación de Texas extenderá los reembolsos de evaluaciones de preparación universitaria para cubrir los exámenes administrados durante el verano.

¿Cuál es el impacto de estos cambios en el acceso equitativo a la educación para todos los estudiantes?

Problemas significativos de equidad educativa han existido desde antes del COVID-19. Generaciones de estudiantes de color, estudiantes pobres, estudiantes de inglés y estudiantes con discapacidades no han tenido acceso a los recursos, materiales de instrucción, maestros de alta calidad e instalaciones que necesitan. Estas desigualdades persistirán y quizás empeorarán durante la actual crisis de salud pública y económica. Debemos permanecer atentos e involucrados en nuestras escuelas y comunidades para garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a las oportunidades de aprendizaje y necesidades básicas.

Agencias educativas y distritos escolares de todo el país pueden hacer lo siguiente…

  • Garantizar un acceso sostenido y equitativo a los cursos, la instrucción, las actividades y las evaluaciones en una variedad de modos y formatos.
  • Brindar apoyo instructivo y repositorios de recursos para maestros de tal forma que todos los distritos puedan continuar sirviendo a los estudiantes.
  • Continuar involucrando a las familias con mensajes actualizados sobre prácticas de salud y seguridad, divulgación del Censo 2020 y materiales educativos complementarios.
  • Asegurar que las exenciones no afecten negativamente los derechos civiles de los estudiantes.
  • Limitar las exenciones y adaptaciones solo a aquellas que sean necesarias para garantizar la salud y la seguridad de las comunidades escolares.
  • Brindar orientación clara a los maestros sobre las formas más efectivas de apoyar a los estudiantes con necesidades educativas específicas, incluidos los estudiantes de inglés.

Para más información, visitar los siguientes enlaces:

El Buscador de comidas escolaresproporciona información sobre dónde los estudiantes pueden acceder a las comidas.

Soporte y orientación de TEA para el Coronavirus (COVID-19) – en inglésAviso de TEA a los administradores escolares sobre las evaluaciones de los estudiantes – en inglés

Guía de evaluación de TEA (actualizada el 19 de marzo de 2020) – en inglésActualizaciones del Coronavirus por parte del Consejo de Educación Superior, incluido el acceso a pruebas de práctica gratuitas en línea y recursos e información sobre pruebas AP – en inglésEl examen nacional ACT de abril de 2020, Preguntas frecuentes con respecto al COVID-19 – en inglés


[©2020, IDRA. This policy update originally appeared in IDRA’s Learning Goes On eNews in English and Spanish by the Intercultural Development Research Association. Permission to reproduce this article is granted provided the article is reprinted in its entirety and proper credit is given to IDRA and the author.]

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